《战前童年》以一九一八年第一次世界大战结束后的凡尔赛条约为背景，讲述一个七岁美国男孩随外交官父亲和虔诚基督徒母亲迁居法国乡村的故事。男孩正值叛逆期，个性阴晴不定，外貌清秀常被误认成女孩，在陌生环境中饱受孤独与压抑。

影片并非传统恐怖片，而是以心理惊悚的方式，展现成人世界的虚伪、暴力与政治博弈如何侵蚀一个孩子的内心。当父母忙于谈判与信仰生活，男孩在无人关注的角落里，逐渐滋生出扭曲的恶意与破坏欲。

导演通过冷峻的镜头语言和压抑的氛围，将童年创伤与历史阴影交织，揭示恐怖并非来自鬼怪，而是源于被忽视的人性深渊。男孩的蜕变过程令人不寒而栗，成为战前欧洲暗流涌动的隐喻。